Akshan je složitá postava. Je to Strážce světla, který se zhoupává do bitvy pomocí starožitné zbraně s nesmírnou silou. Je to muž, který věří, že se má dělat to, co je správné, stůj co stůj. A také má hezký úsměv.

Jo, a už jsme říkali, že je to střelec ze středové lajny, který umí používat kotvu, plížit se a oživovat? Nebojte se, i na to se dostaneme.

Nový druh zabijáka

Než se ztratíme v jeho snových očích, začneme u jeho původu. Cílem vývoje Akshanova herního systému bylo vytvořit nenápadného zabijáka. Někoho, kdo by odpovídal stylu „pojďme zničit život tomuhle bláznovi, co hraje za Lux“. Někoho, kdo se umí plížit.

Jednou z věcí, díky které jsou zabijáci efektivní, je jejich schopnost zaútočit na vás dřív, než se stihnete bránit. V LoL to vypadá jako nezaměřitelnost v podobě Akaliina hávu, omezující účinky à la Pykeovo omráčení a neviditelnost jako třeba Talonova ultimátka. Všechny tyto schopnosti jsou kluzké a podporují partyzánské útoky, kdy se vrhnete na nepřítele, načež se vytratíte do nicoty. Jelikož tým pracoval na sadě pro nenápadného zabijáka, přišla nám kradmost jako očividná volba. Jenže kradmost není pro zabijáky v LoL tak docela nový koncept, takže naše další otázka zněla: „Čím ho odlišíme?“

Odpověď nevzešla z přemýšlení o designu hry, nýbrž ze sledování hráčů, kteří definují metu.

„Už nějakou dobu jsme sledovali, jak střelci v profi i běžné hře chodí do středové, ale žádný z nich nepůsobil dojmem, že by tam patřil,“ vzpomíná hlavní herní designér Jeevun „Jag“ Sidhu. „Neposkytují věci, které by šampioni navržení pro středovou měli, jako jsou omezující účinky, přístup k cíli či nárazový potenciál. Proto jsme chtěli vytvořit zážitek, který by oplýval osobitým stylem zabijáků, ale zároveň by jasně působil jako střelec... a propojil oba tyto světy ve středové lajně.“

Poziční hra je při hraní za zabijáky a střelce neuvěřitelně důležitá. Jakožto zabiják chcete přepadávat a likvidovat křehké tahouny, a ne nemotorně popichovat nabušené válečníky v přední linii nafukovací dýkou. A jakožto střelec jste tím křehkým tahounem s velkým terčem namalovaným na zádech, takže jeden špatný krok může znamenat okamžitou smrt. Akshan je tohle obojí, takže mu tým chtěl dát větší kontrolu nad poziční hrou během soubojů. Toto uvažování vedlo k velmi dynamické, úžasné a atraktivní hratelnosti.

„Chtěl jsem pomocí Akshana reprezentovat část jihoasijské kultury, protože jsem s ní vyrůstal – moje mamka se dívala na spoustu bollywoodských filmů, když jsme byli malí. A jeden typický prvek bollywoodských filmů spočívá v tom, že jsou dramatické, s přehnaným akčním stylem, kdy jde především o podívanou a zábavu,“ říká Jag. „Charakteristická pohybová kouzla jsou často tou nejúžasnější součástí LoLka a já mám mírný designový cíl pokusit se vytvořit jedinečný styl pohybu pro každého šampiona, na kterém pracuju. S Akshanovým původním scenáristou Davidem „Interlocutioner“ Slaglem jsme si na začátku procesu už hodně dlouho povídali o lanech coby o zdroji moci – mluvili jsme o věcech, jako jsou nástražné a provazové pasti. Ty nefungovaly, ale kotva na laně se nám velmi zamlouvala.“

Zatímco se dělo tohle všechno, tým se musel také zamyslet nad tím mužem, který tyto pohyby prováděl. Co je Akshan za člověka? Proč by v přímém boji proti nepřátelům používal kradmost a kotvu na laně? A jak se k tomu vůbec dostal?

Pravidla se mají porušovat

Když se zamyslíte nad zabijáky, začnou vás napadat šampioni jako xXzabijákStínůXx še3dech, velmi přátelská sukuba, démonický klaun a hloupý rybovitý tvor. Ale žádný z nich se k Akshanovi nehodil. Vždyť se do boje zhoupává pomocí kotvy na laně, pro lásku boží. Určitě by měl být víc... cool.

„Když jsme začali dávat dohromady Akshanův herní systém, začalo být jasné, že to bude výrazně okouzlující rošťák,“ říká herní designér Glenn „Riot Twin Enso“ Anderson. „A co dělají okouzlující rošťáci? Vtrhnou dovnitř skleněným oknem na kotvě, udělají trochu parkouru a pak střelí záporáky do ksichtu. Tahle osobnost se k jeho hernímu systému skvěle hodí! Ale není namyšlený jako Ezreal. Nebude se chlubit svými dobrými skutky, aby na sebe upoutal pozornost. Udělá je tiše a možná na vás mrkne.“

Kromě toho, že je to ten chlap, ze kterého by se vám podlomila kolena, Akshan nehraje podle pravidel. Je to přesně ten typ, který by to nejradši nandal systému. I kdyby ten systém měl být uctívaný starodávný řád Strážců světla.

„Od začátku jsme chtěli, aby se Akshan stal členem Strážců,“ prozrazuje hlavní konceptový grafik Justin „Riot Earp“ Albers. „Ale bylo důležité zachytit jeho osobnost, která ráda porušuje pravidla, i co se týká Strážců. Má svůj vlastní styl oblékání – nenechá se definovat ničím jiným než tím, kým je. Dokonce i svou zbraň, což je starožitná a nesmírně mocná zbraň Strážců, si upravil tak, aby se hodila k bojovému stylu, který chce on. Je jedno, že ostatní Strážcové ji uctívají a bojí se jí – Akshan ji prostě zmacgyveroval tak, že na ni přidal kotvu.“

Ilustrativní studie, autor: Esben Rasmussen

Ale nikdo není tak jednoduchý a za tím sexy pohledem se skrývá bolest. Život plný těžkostí. Ztráta tak velká, že málem zlomila muže, kterým se tak usilovně snažil stát.

Akshan vyrostl jako pouliční rošťák v shurimské vesnici. Už v útlém věku měl problém ignorovat bezpráví ve svém okolí a byl ochotný postavit se i proti tomu nejděsivějšímu vojevůdci, když si myslel, že dělá něco špatného. Až jednou naštval nesprávného muže.

Byl zmlácen a ponechán na ulici napospas smrti – dokonce něžnému obětí smrti podlehl. Zachránila ho laskavá žena Shadya, která chlapce vzkřísila pomocí zbraně stejně děsivé jako mocné. Nakonec se stala jeho učitelkou, cvičila ho, aby se mohl přidat mezi Strážce a uplatnit své přesvědčení.

Společně ti dva procestovali Shurimu a shromažďovali starožitné zbraně Strážců. Však víte, aby pomohli proti Viegovu eventuálnímu návratu a v poslední bitvě mezi dobrem a zlem, světlem a temnotou. Normálka. A pak se všechno náhle zastavilo, když byla Shadya zavražděna. Akshan vzal zbraň, která ho kdysi zachránila, a zapomněl na všechno, co mu Shadya říkala o zastavení blížícího se Zničení. Šlo mu o jednu jedinou věc: o pomstu.

„Dělalo nám problém najít tu správnou rovnováhu mezi pomstou a hrdinou,“ říká hlavní příběhový scenárista John „JohnODyin“ O‘Bryan. „Během vývoje došlo k okamžikům, kdy jsme mírně upravili jeho osobnost a on se ocitl až příliš hluboko na straně zla a přišel o tu dobrou část ve svém nitru. V jednom období nebyl tím typem muže, kterému byste fandili. Myslím, že skončil na místě, které je morálně šedé. Má silné mravní přesvědčení a dobrou motivaci a právě díky tomu není tím typem lidí, které loví.“

Hledání rovnováhy mezi záští a spravedlností bylo klíčové pro nalezení Akshanovy osobnosti, což je mimořádně důležité, když uvážíte, kým se mohl snadno stát...

Dva muži bez jediné košile

Akshan a Viego jsou dvě strany stejné mince. Oba jsou to muži, kteří přišli o milované lidi. Dva muži hnaní potřebou získat je zpět. To, co je odlišuje, jsou rozhodnutí, která za život udělali.

Viego byl rozmazlený princ, který svou ženu vnímal, jako že mu patří. Akshan byl pouliční kluk, kterého umlátili k smrti – doslova – za to, že se postavil za to, co je správné. Viego zavraždil tisíce lidí, když odmítl odložit stranou svůj žal a sobeckost. Akshan se cvičil jako Strážce světla, aby bránil ty, kteří se nemohou bránit sami. Viego chce zničit svět a Akshan ho musí zachránit.

To je všechno hezké, ale LoLko je MOBA, ne komiks. Takže nehledě na to, jak velké jsou rozdíly a podobnosti mezi těmito dvěma muži, není to vůbec důležité, pokud to není zachycené ve hře.

„Když jsme si Akshana představil jako střelce ze středové lajny, nemohl jsem přestat myslet na to, jak hrozně nerad za ně hraju,“ připouští Jag. „A v horní lajně to samé! Buď zabijí svého soupeře na druhé úrovni, spustí lavinový efekt, odtáhnou celou hru a získají veškeré uznání... Anebo začnou zaostávat a jsou naprosto nefunkční. Neposkytují omezující účinky jako mág a jejich postupné zesilování trvá déle. Střelec v sólové lajně může vlastně pro spoluhráče znamenat příšerný herní zážitek. Nechtěl jsem, aby to takhle dopadlo i s Akshanem. Rád vytvářím šampiony, kteří hráčům připomínají, že spolupracovat je zábavné a přináší to odměny... A dává to smysl i pro Akshanovu osobnost.“

Akshan má bezkonkurenční přístup k cíli – a to se stalo odpovědí na otázku, kterou si tým ještě nepoužil: Na koho se zaměřuje?

Odpověď se zdá být nasnadě. Akshan jde po záporácích. Po vrazích. Po padouších. Jenže lov individuálních lidí musí přinášet odměnu. Odměnu, která vyjadřuje, že pečuje o své spojence. Co kdyby... je oživoval?

„Spousta Akshanovy síly pochází z jeho zbraně... a z úprav, které na ní udělal,“ vysvětluje Riot Earp. „Nechal jsem jeho kotvu a bumerang jako součást jeho zbraně, abych zjednodušil jeho siluetu a aby nepůsobil jako ‚chlápek s pomůckami‘, ale zároveň se tím podtrhuje důležitost jeho zbraně.“

Vzkříšení je mechanismus, který je docela těžké udělat v LoL dobře. Zejména když uvážíme, že se šampion musí vzdát síly v jiné části své sady, pokud chce mít tak převratný mechanismus. Když má šampion omezující účinky, pohyblivost nebo nějaký jiný nástroj, musí zkrátka někde jinde ze své moci slevit. Takže kompromis za Akshanovu schopnost oživovat padlé spojence spočíval v tom, že se vzdá části své skutečné bojové síly.

Ve hře to znamená, že nárůst Akshanovy síly je skutečně omezený – není to ten udržitelný styl týmových soubojů tradičních střelců – a na rozdíl od mnoha zabijáků nemá žádnou formu zpomalování ani omezujících účinků. Ovšem jeho přínos týmovým soubojům je zrovna tak silný. A krom toho, komu by se nelíbilo, když ho ze šlamastyky vytáhne okouzlující chlapík s hezkým úsměvem?

Vizuální efekt, když Akshan oživuje spojence, autor: efektový grafik Kelvin „Riot Faybao“ Huynh

Akshan je v nejlepší formě, když kolem něj umírají spojenci proti nesmírně dominantnímu soupeři – například proti nepřátelskému Viegovi, který si právě připsal čtyřzářez. V těch chvílích, kdy zbytek týmu upadá, se Akshan může stát tím, co mu bylo souzeno: může se stát hrdinou.

„Akshanův mechanismus vzkříšení nevypovídá jen o tom, kým je, ale i o jeho osobním růstu,“ říká JohnODyin. „Svou zbraň – s jejíž pomocí oživuje své spoluhráče – si vzal navzdory Shadyině přání. Protože pravidla Strážců mu jsou ukradená. Ale když čelí realitě svých rozhodnutí, dochází mu, že by měl uctít její život namísto toho, že pomstí její smrt. Ví, že se přes svou pomstu musí přenést.“