Η Σεραφίν είναι μια ξεχωριστή Ηρωίδα. Έχει λογαριασμούς στα κοινωνικά μέσα , τραβάει σέλφι με τη γάτα της και συνεργάζεται με το παγκοσμίως γνωστό ποπ συγκρότημα, τις K/DA . Μόνο που... δεν πρόκειται να συζητήσουμε για αυτήν τη Σεραφίν εδώ.

Η Σεραφίν που όλοι θαυμάσαμε καθώς μεταμορφωνόταν από μια καλλιτέχνιδα που εργαζόταν από το υπνοδωμάτιό της σε μια διεθνή αστέρα της ποπ δεν είναι ακριβώς η ίδια που θα δείτε στο Φαράγγι. Δεν είναι η Ηρωίδα «K/DA» —αυτή είναι η προσωπικότητά της στον αληθινό κόσμο. Η Σεραφίν είναι μια ποπ σταρ από το Πιλτόβερ που θέλει να δένεται συναισθηματικά με τους πάντες γύρω της. Είναι ευαίσθητη, επίμονη και υποστηρικτική. Και λατρεύει να τη θαυμάζουν.

Τα παραπάνω, όμως, δεν εξηγούν το πώς φτάσαμε σε αυτήν τη Σεραφίν. «Πώς εξελίχτηκε σε ένα μουσικό είδωλο στη Γη των Ρούνων. Ποια είναι πραγματικά; Και, πώς στο καλό βρέθηκε μια ποπ σταρ στο League;

Μια Πιλτοβεριανή Ποπ Σταρ

Όταν κάποιος ακούει για «ποπ σταρ», σκέφτεται βαρύγδουπα σύμβολα της ποπ κουλτούρας να συνοδεύονται από χορευτές κάτω από τους προβολείς των συνωστισμένων σταδίων. Πώς, λοιπόν, ταιριάζουν αυτές οι εικόνες με τη Γη των Ρούνων, έναν κόσμο όπου οι άνθρωποι χρησιμοποιούν σπαθιά, ασπίδες και, περιστασιακά, πιστόλια με ημι-εσωτερικούς γεμιστήρες ;

«Υπάρχουν αρκετές και ποικίλες τεχνολογίες στη Γη των Ρούνων, γι' αυτό είχαμε αρκετές επιλογές να εξερευνήσουμε για τη Σεραφίν», δηλώνει η συγγραφέας Rayla «Jellbug» Heide. «Όμως, η πρώτη περίπτωση που σκέφτηκα ήταν να είναι μια τραγουδίστρια από το Πιλτόβερ και το Ζάουν. Συγκεκριμένα, το Ζάουν είναι ένα ζοφερό μέρος με σκοτεινούς Ήρωες και δεν είχαμε την ευκαιρία να εξερευνήσουμε πραγματικά τα δημιουργικά και θετικά στοιχεία της συγκεκριμένης περιοχής, γεγονός που πίστεψα ότι θα ήταν πολύ συναρπαστικό».

Το Πιλτόβερ και το Ζάουν είναι το κέντρο των τεχνολογικών εξελίξεων στη Γη των Ρούνων. Έχουμε γνωρίσει τους εφευρέτες, τους επιστήμονες και τους... τρελούς επιστήμονες αυτών των δίδυμων πόλεων. Τι γίνεται, όμως, με τους καλλιτέχνες; Τους μουσικούς; Ξέρουμε ποιοι τροφοδοτούν τα κοφτερά μυαλά στο Πιλτόβερ και το Ζάουν, αλλά ποιοι θρέφουν το πνεύμα τους;

«Είναι λογικό η Σεραφίν να κατάγεται από το Πιλτόβερ και το Ζάουν επειδή το τεχνολογικό επίπεδο εκεί την κάνει να φαίνεται κάπως σχετική με τον αληθινό κόσμο», λέει η σχεδιάστρια concept art Anna «Newmilky» Nikonova. «Στο δικό μου μυαλό, οι ποπ σταρ είναι ένα σύγχρονο φαινόμενο. Στο μυαλό μου εντυπώθηκε η εικόνα της να τραβάει σέλφι και μου ήταν πολύ δύσκολο να φανταστώ πώς θα ταίριαζε στη Γη των Ρούνων με φυσικό τρόπο. Έπρεπε να δημιουργήσουμε την αίσθηση ότι η Σεραφίν (αλλά και η μουσική της) γεννήθηκε στο Πιλτόβερ και το Ζάουν, ότι εξελίχθηκε εκεί και ότι τελικά έγινε η δική τους ποπ σταρ. Για αυτό έπρεπε να καταλάβω το είδος της τεχνολογίας που ήταν δυνατόν να χρησιμοποιήσει, για να σιγουρευτώ ότι δεν θα έδινε υπερβολικά την αίσθηση του πραγματικού κόσμου».

Εδώ και αρκετό καιρό, η Μαγοτεχνική είναι μια βασική αξία στο Πιλτόβερ και το Ζάουν. Τροφοδοτεί την καρδιά των εφευρέσεων στην περιοχή (αλλά και την καρδιά της λεπιδοπόδαρης Καμίλ) και δίνει κάποιο περιθώριο για το μοντέρνο. Είναι ο τρόπος που η Σεραφίν χρησιμοποιεί το μικρόφωνό της, ο τρόπος που δίνει παράσταση για τα πλήθη. Είναι, επίσης, και ο τρόπος που η ομάδα εξασφάλισε ότι έχει μια μοναδική σιλουέτα.

«Αρχικά, η Σεραφίν απλώς πετούσε τριγύρω με το μικρόφωνό της και μερικά οπτικά εφέ. Όμως συναντήσαμε ένα πολύ συνηθισμένο πρόβλημα: πρέπει να κάνουμε ό,τι μπορούμε ώστε οι νέοι Ήρωες να διαφέρουν εμφανισιακά από τους υπόλοιπους Ήρωες», εξηγεί η Newmilky. «Στη συνέχεια, σκεφτήκαμε την ιδέα μιας πλατφόρμας, που ήταν πραγματικά φοβερή. Οι σχεδιαστές animation θα μπορούσαν να την κάνουν να χορεύει και να κινείται με διασκεδαστικό τρόπο, επειδή τα πόδια της δεν χρειάζεται να παραμένουν στο έδαφος».

Οπότε, είχαμε τη σκηνή. Είχαμε τη σκηνοθεσία. Είχαμε την τεχνολογία. Είχε έρθει η ώρα να προσθέσουμε τους στίχους στη μελωδική ιστορία της.

Τραγούδα το τραγούδι της ψυχής σου

«Ήθελα η Σεραφίν να βασίζεται πραγματικά στην ιδέα της ενσυναίσθησης», λέει η Jellbug. «Από την αρχή, προσπαθούσαμε να σκεφτούμε έναν τρόπο να την κάνουμε να ξεχωρίζει στο ρόστερ Ηρώων του League, αλλά και ως ερμηνεύτρια. Οι ποπ σταρ τείνουν να είναι υπερβολικοί και απρόσιτοι. Μα δεν το θέλαμε αυτό για τη Σεραφίν. Γι' αυτό αποφασίσαμε να ενισχύσουμε την ενσυναίσθησή της σε τέτοιο βαθμό ώστε να μπορεί να νιώθει τα συναισθήματα των άλλων μέσα από τη μουσική της».

Η Σεραφίν δεν μπορεί μονάχα να αφουγκράζεται τα συναισθήματα των ανθρώπων που την περιβάλλουν, αλλά έρχεται σε επαφή μαζί τους και με έναν άλλον τρόπο.

«Οι περισσότεροι Πιλτοβεριανοί δεν το γνωρίζουν, αλλά η Μαγοτεχνική βασίζεται σε κρυστάλλους που έχουν στο εσωτερικό τους την ψυχή ενός Μπράκερν (διαβάστε: Η Οικογένεια του Σκάρνερ)», δηλώνει ο συγγραφέας Daniel «Istogaiden» Couts. «Υπάρχουν αρκετές σημαντικές επιπτώσεις εδώ, αλλά η Σεραφίν είναι η πρώτη Ηρωίδα που μπορεί να ακούει τα Μπράκερν σε αυτούς τους κρυστάλλους. Το τραγούδι είναι σημαντικό για τα Μπράκερν, και το τραγούδι αυτό συνεχίζεται από τους κρυστάλλους τους. Η Σεραφίν συνδέεται με ένα συγκεκριμένο Μπράκερν και χάνει τον εαυτό της στο τραγούδι του. Παράλληλα, μαθαίνει να ελέγχει τη δύναμή της».

Όλη της τη ζωή η Σεραφίν είναι περιτριγυρισμένη από έναν μόνιμο καταιγισμό τραγουδιών, από τους πολίτες του Πιλτόβερ και του Ζάουν αλλά και από τις παγιδευμένες ψυχές που την περιβάλλουν. Ίσως να μην μπορεί να τις σώσει όλες, όμως αυτό δε σημαίνει ότι δεν τις νοιάζεται. Νοιάζεται, όμως, και για τους συμπολίτες της.

Επιθυμεί να συνάπτει σχέσεις με τους συνανθρώπους της και να τους εξυψώνει την ψυχή, και το κάνει αυτό με τον μόνο τρόπο που ξέρει: τη μουσική. Παίρνει αυτόν τον κατακλυσμό τραγουδιών —είτε είναι βασανισμένα είτε χαρμόσυνα— και τα μετατρέπει σε κάτι ουσιαστικό, κάτι πανέμορφο, κάτι που βγάζει νόημα για αυτήν και μετά το χαρίζει απλόχερα σε όλους γύρω της.

«Ζεις μια μαγική στιγμή όταν εσύ και ο τραγουδιστής ανταλλάσσετε ματιές σε μια πολυπληθή συναυλία... Νιώθεις τόσο εκστασιασμένος, σαν να τραγουδάει μόνο για σένα. Αυτό είναι κάτι που σκεφτόμουν πολύ επειδή η Σεραφίν κάνει ακριβώς αυτό», λέει η Istogaiden. «Μπορεί να ακούσει το τραγούδι της ψυχής σου και να σου το τραγουδήσει ξανά με έναν τρόπο μοναδικό, που δεν καταφέρνει κανένας άλλος καλλιτέχνης. Είναι κάτι πραγματικά πανέμορφο».

Μουσική εν δράσει

Ωραία όλα αυτά τα θεωρητικά λόγια για συναισθήματα και μουσική, όμως ας μην ξεχνάμε ότι το League είναι ένα παιχνίδι. Η Σεραφίν μπορεί να φέρνει κοντά τους ανθρώπους στη Γη των Ρούνων, όμως πώς μπορεί η δύναμη της μουσικής να ενώσει τους απαιτητικούς συμπαίκτες στο Φαράγγι;

«Όταν συμμετείχα στη δημιουργία της Σεραφίν, ήταν μια εποχή που σκεφτόμουν ότι όλοι μισιούνται μεταξύ τους όταν παίζουν League», θυμάται ο Επικεφαλής Σχεδιασμού Παιχνιδιού, Jeevun «Jag» Sidhu. «Μου φαινόταν ότι ο κόσμος απεχθανόταν το γεγονός ότι το League ήταν ομαδικό παιχνίδι. Διάβαζα ανακοινώσεις στα κοινωνικά μέσα από παίκτες που μισούσαν να παίζουν με τους συμπαίκτες τους. Ήθελα πραγματικά να σχεδιάσουμε τη Σεραφίν προσπαθώντας να αντιμετωπίσουμε αυτό το πρόβλημα. Ήθελα πραγματικά οι παίκτες που παίζουν ως Σεραφίν, ή που παίζουν με τη Σεραφίν, να θυμούνται ότι τα ομαδικά παιχνίδια είναι διασκεδαστικά αλλά και ότι σε όλους αρέσει να παίζουν με φίλους».

Το κιτ της Σεραφίν ενθαρρύνει τους παίκτες να συγκεντρώνονται γύρω από τη Σεραφίν και να παίζουν μαζί. Η Παθητική της τροποποιεί τις βασικές της ικανότητες, επιφέροντας αυξημένη ζημιά, μοναδικές ενισχύσεις αλλά και την περιστασιακή Θεραπεία. Και τα πράγματα γίνονται καλύτερα καθώς η παρέα της μεγαλώνει.

«Ήθελα οι ικανότητες της Σεραφίν να μην είναι ξένες ως προς τον τρόπο που μοιράζεται τη σκηνή. Και το W της, ο Ήχος Περιβάλλοντος, το καταφέρνει αυτό περίφημα. Πρόκειται για μια ενίσχυση Ταχύτητας Κίνησης και ασπίδα με Πεδίο Επιρροής, η οποία αλλάζει εντελώς όταν συνδυάζεται με την Παθητική της», εξηγεί ο Jag. «Αν η Σεραφίν έχει ήδη ασπίδα, τότε θεραπεύει τον εαυτό της και τους συμμάχους της... και στη συνέχεια θα θεραπευτούν κι αυτοί, αλλά και θα θεραπεύσουν άλλους. Αυτό σημαίνει ότι όσοι περισσότεροι παίκτες επηρεάζονται από την ικανότητα, τόσο μεγαλύτερο γίνεται το όφελος».

Όμως, αυτός δεν είναι ο μόνος τρόπος που η Σεραφίν ενθαρρύνει τους συμπαίκτες της. Η Υπέρτατή της, το Ανκόρ, της δίνει την ευκαιρία να εξιτάρει τους συμμάχους της και να ξεδιπλώσει το ταλέντο της στη λάμψη του προβολέα.

«Είναι διασκεδαστικό να σχεδιάζουμε Μάγους επειδή η Υπέρτατή τους μπορεί να εξελιχθεί σε κάτι πολύ φανταχτερό —σκεφτείτε την Υπέρτατη του Κάρθους ή της Οριάνα. Κι επειδή η Σεραφίν είναι μια Βασίλισσα της Ποπ Σκηνής, η δική της Υπέρτατη έπρεπε να είναι ακόμη πιο σπουδαία», δηλώνει ο Jag. «Παίρνει μια βαθιά ανάσα, τραγουδάει μια πολύ δυνατή υψηλή νότα και εξαπολύει μια επίδραση Γοητείας με Πεδίο Επιρροής. Οι εχθροί δέχονται ζημιά και περπατούν προς το μέρος της. Όμως, το ωραίο με αυτήν την ικανότητα είναι ότι επεκτείνεται κάθε φορά που χτυπάει έναν Ήρωα —ακόμη και συμμάχους».

Υπάρχει μια στιγμή στη ζωή κάθε Ήρωα συμπλοκής κατά την οποία καρφώνει πολύ βαθιά το Σπαθί του Ζενίθ ή ορμάει α λα Λι Σιν υπό το σκεπτικό «το μυαλό μου λέει όχι, αλλά η καρδιά μου λέει ναι», μόνο για να διαπιστώσει ότι η ομάδα του έχει μείνει πίσω. Όμως, αυτό δε θα συμβεί με τη Σεραφίν και την ομάδα σας. Ζει για τη στιγμή που θα βρεθεί πρωταγωνίστρια, θα ξεδιπλώσει το ταλέντο της και θα στείλει την Υπέρτατή της στον συμπαίκτη που βρίσκεται σε κίνδυνο, για να μεγιστοποιήσει την επίδραση Γοητείας της σε όλη την ομάδα του αντιπάλου. Είναι η στιγμή της απόλυτης συνεργασίας και ομαδικότητας. Είναι η ιδανική παράσταση για τη Σεραφίν.

Έχοντας καταλήξει στον υποστηρικτικό τρόπο παιχνιδιού της, έμενε μόνο να της δώσουμε μερικά τραγούδια.

«Είχα εργαστεί στο παρελθόν στην αμφίεση True Damage Έκκο, γι' αυτό ήμουν αρκετά εξοικειωμένος με τους μουσικούς Ήρωες. Αυτό, όμως, δε σημαίνει ότι η Σεραφίν δεν ήταν μια πρόκληση», εκμυστηρεύεται ο σχεδιαστής ήχου Jayvon «Riot Jirsan» Rymer. «Επειδή είναι τραγουδίστρια, ήθελα το μουσικό στοιχείο να προέρχεται από τη φωνή της. Η ομάδα της Riot που είναι υπεύθυνη για τις ατάκες και τις ηχογραφήσεις μού έδωσε κάποια φωνητικά και μελωδίες από την ηθοποιό της Σεραφίν, για να χρησιμοποιήσω στα ηχητικά εφέ της».

Ο Riot Jirsan έκανε τα μαγικά του στα ακατέργαστα αποσπάσματα των φωνητικών της Σεραφίν, χρησιμοποιώντας πολλές διαφορετικές προσθήκες για να επεξεργαστεί τις ηχογραφήσεις και να τις μετατρέψει στις δομικές μονάδες που θα αποτελέσουν τη βάση των ηχητικών της εφέ. Στη συνέχεια, για να δώσει στους παίκτες ακόμη περισσότερα κίνητρα για ομαδικό παιχνίδι γύρω από τη Σεραφίν, ο Riot Jirsan δημιούργησε ένα μουσικό σύστημα για να γνωρίζουν οι παίκτες πότε βρίσκονται εντός εμβέλειας ώστε να αποκτήσουν τα μέγιστα οφέλη.

Μια παράσταση που γοητεύει το κοινό

Η Σεραφίν απευθύνεται στην ψυχή σου όταν τραγουδάει και θέλει μονάχα ένα πράγμα (κι αυτό είναι αξιολάτρευτο):

«Η Σεραφίν απλώς θέλει όλοι να γνωρίζουν ότι τους αγαπάει», λέει χαμογελαστά η Newmilky.

«Περίεργο...», προσθέτει η Istogaiden. «Κι εγώ αυτό σκεφτόμουν».

«Κι εγώ!» Λέει γελώντας η Jellbug.

«Μια από τα ίδια», δηλώνει ο Jag. «Αυτό μάλλον σημαίνει ότι είμαστε οι πρώτοι θαυμαστές της.»