Σημείωση συντακτικής ομάδας: Καλώς ορίσατε στο τελευταίο μέρος αυτής της σειράς άρθρων, όπου είδαμε την ανάπτυξη του Άνθους του Πνεύματος. Ελπίζουμε να την απολαύσατε ως τώρα. Σε περίπτωση που χάσατε τα προηγούμενα μέρη, δείτε τα άρθρα «Δημιουργώντας το Άνθος του Πνεύματος», «Η δημιουργία των Δεσμών του Πνεύματος», και «Αναζητώντας το Πνεύμα της Ιονίας» για μια εις βάθος ματιά σε ό,τι έχει να κάνει με το Άνθος του Πνεύματος.
Μεγάλο μέρος του Άνθους του Πνεύματος περιστρέφεται γύρω από τα μεγαλύτερα πνεύματα της εκδήλωσης, όπως η Κασσιόπη που τσακίζει κόκκαλα, ο όμορφος Θρες και ο Λύκος που ΟΥΡΛΙΑΖΕΙ. Όταν η ομάδα σχεδίασης ήχου άρχισε να παντρεύει την τέχνη της με τις ιστορίες του League, σκόνταψε πάνω σε ένα κρίσιμο ερώτημα: Ποιος, αλήθεια, είναι ο ήχος που κάνουν τα πνεύματα;
Προσδιορίζοντας τον ήχο των πνευμάτων
«Όταν αρχίσαμε για πρώτη φορά τη δουλειά για το Άνθος του Πνεύματος, μαζευτήκαμε όλοι σε μια αίθουσα, είδαμε τα καλλιτεχνικά σχέδια για τις αμφιέσεις και αρχίσαμε να συζητάμε τι από αυτά μας εμπνέει», εξηγεί ο σχεδιαστής ήχου Daniel «Riot KDan» Kim. «Συζητήσαμε για το ποια θα είναι, συνολικά, η βασική αίσθηση που θα δίνει η εκδήλωση και μετά για τα μεμονωμένα στοιχεία που θα μπορούσαν να διαφοροποιήσουν τα ακάνα και τα κανμέι μεταξύ τους.»
Η ομάδα ήχου δεσμευόταν από μερικούς περιορισμούς: Παρόλο που τα ακάνα και τα κανμέι είναι διαφορετικά πνεύματα μεταξύ τους, θα έπρεπε ωστόσο και να ταιριάζουν, σαν δύο πλευρές του νομίσματος του Άνθους του Πνεύματος. Και το Άνθος του Πνεύματος, ως σύνολο, θα έπρεπε να δίνει την αίσθηση μιας μοναδικής δημιουργίας. Είχαμε ήδη εξερευνήσει κόσμους εμπνευσμένους από την Ανατολική Ασία με τα Βασίλεια των Mecha, το Ματωμένο Φεγγάρι και το Ταξίδι των Αθανάτων, οπότε η ομάδα έπρεπε να βρει αυτό το μοναδικό στοιχείο που θα έκανε το Άνθος του Πνεύματος να ξεχωρίσει ηχητικά.
«Σε όλες τις αμφιέσεις του Άνθους του Πνεύματος χρησιμοποιούνται πολλά παραδοσιακά όργανα της Ανατολικής Ασίας», λέει ο σχεδιαστής ήχου Oscar «Riot Zabu» Coen. «Αλλάζοντας τον τρόπο με τον οποίο συνδυάζαμε τους ψιθυριστούς, αέρινους ήχους τους, μπορέσαμε να πετύχουμε τη διαφοροποίηση ανάμεσα στα ακάνα και τα κανμέι. Όμως, πέρα από αυτό, η μεγαλύτερη διαφορά είναι ότι τα κανμέι έχουν περισσότερο αρμονικούς ήχους, που είναι χαλαρωτικοί και χαρούμενοι. Ενώ τα ακάνα βασίζονται περισσότερο σε μη αρμονικούς συνδυασμούς. Όμως, και τα δύο είδη πνευμάτων χρησιμοποιούν στοιχεία της αναπνοής, που στα ακάνα θυμίζουν περισσότερο ουρλιαχτό, αντίθετα με τις πιο μαλακές υφές εκπνοής στα κανμέι.
Παρόλο που τα ακάνα είναι οι κακοί της ιστορίας, δεν παύουν να είναι πανέμορφα. Ενώ στον σχεδιασμό ήχου για το Ματωμένο Φεγγάρι και τον Κομιστή της Νύχτας χρησιμοποιήθηκαν πιο έντονα στοιχεία ουρλιαχτού, τα πάντα στον κόσμο του Άνθους του Πνεύματος έπρεπε να δίνουν ευχάριστη αίσθηση κατά την ακρόαση.
Χρησιμοποιώντας αυτόν τον κανόνα ως βάση, οι σχεδιαστές ήχου… του έδωσαν και κατάλαβε.
Επειδή στο Άνθος του Πνεύματος υπάρχουν δέκα Ήρωες και όλοι οι σχεδιαστές ήχου έβαλαν πολλή αγάπη στους ήχους για τον καθένα, θα δούμε τη σχεδίαση αναλυτικά ανά Ήρωα, οπότε είναι βέβαιο ότι θα βρείτε και τον αγαπημένο σας.
«Πήγα στο subreddit RivenMains για βοήθεια…»
Η Ρίβεν ήταν ο πρώτος Ήρωας του Άνθους του Πνεύματος για τον οποίο δημιουργήθηκε σχεδίαση ήχου. Και, όπως θα σας πει σχεδόν σίγουρα όποιος ασχολείται με μια δημιουργική διαδικασία, τα πρώτα προσχέδια μπορεί να είναι λίιιιγο χοντροκομμένα…
«Όταν ξεκίνησα με τη Ρίβεν, χρησιμοποιούσα το concept art της για έμπνευση», λέει ο Riot KDan. «Επειδή η αμφίεσή της έχει τόσες πολλές αποχρώσεις του μοβ , χρησιμοποίησα αυτό το στοιχείο σαν βάση για τα ηχητικά εφέ. Και για αυτόν τον λόγο το Q της, αρχικά, έμοιαζε πολύ με εκείνο ενός πλάσματος του κενού. Έμοιαζε πάρα πολύ με το E του Κάσαντιν. Ευτυχώς, η υπόλοιπη ομάδα με βοήθησε να βρω τη σωστή πορεία για τη δημιουργία της ηχητικής παλέτας, όμως, συνάντησα και κάποιες άλλες δυσκολίες στη διαδρομή μου αυτή.»
Μία από τις μεγαλύτερες προκλήσεις όταν σχεδιάζεις ηχητικά εφέ για Ήρωες στο League είναι να εξασφαλίσεις ότι οι ήχοι δεν θα ακούγονται μπερδεμένοι. Το να κατανοήσεις το πώς παίζεται ένας Ήρωας από έναν παίκτη που χρησιμοποιεί μόνο αυτόν τον Ήρωα μπορεί να αποδειχτεί απολύτως ζωτικό. Και, όπως άρχισε να καταλαβαίνει ο Riot KDan, οι φανατικοί της Ρίβεν έχουν αναπτύξει μερικούς πραγματικά παλαβούς μηχανισμούς.
«Ποτέ δεν είχα φανταστεί τα όσα κάνουν οι φανατικοί της Ρίβεν όταν άρχισα να δουλεύω για την αμφίεσή της στο Άνθος του Πνεύματος», λέει γελώντας ο Riot KDan. «Έχει μερικούς από τους πιο περίπλοκους μηχανισμούς που έχω δει ποτέ. Υπάρχουν συνδυασμοί και ακυρώσεις αυτόματης επίθεσης… Σε έκαναν πραγματικά να χάνεις την μπάλα. Οπότε κι εγώ πήγα στο subreddit RivenMains για να μάθω πώς να κάνω τους συνδυασμούς αυτούς, για να μπορώ να δοκιμάσω τα ηχητικά εφέ. Ήθελα επίσης να κατανοήσω ποιες αμφιέσεις άρεσαν περισσότερο στους παίκτες της Ρίβεν, για να είμαι βέβαιος ότι οι ήχοι θα τους φανούν ευχάριστοι.»
Μετά από κάμποση «μελέτη», ο Riot KDan αποφάσισε να εστιάσει στο μεταβατικό τμήμα (στο πρώτο δευτερόλεπτο) των ικανοτήτων της Ρίβεν. Έτσι έδωσε στην Ηρωίδα πιο δυναμική αίσθηση και εξασφάλισε ότι οι φανατικοί της Ρίβεν δεν θα λούζονταν με μια κακοφωνία ήχων.
«Αμάρτησα για την τιμή του Τίμο»
«Ο Τίμο ήταν για εμένα μια απολαυστική πρόκληση, επειδή μοιάζει κάπως αταίριαστος με τη θεματολογία των Δεσμών του Πνεύματος. Είναι κανμέι, αλλά κατά βάθος είναι απλώς ένας τύπος που κρύβεται στο δάσος και σκαρώνει φάρσες στους ανθρώπους», λέει γελώντας ο Riot Zabu. «Επίσης, το κιτ του βασίζεται έντονα στη σωματική δραστηριότητα. Έχει βέλη που ρίχνει φυσώντας, αλλά δεν έχει τόσες πολλές από τις μαγικές στιγμές όπου κανονικά θα χρησιμοποιούσα την ηχητική παλέτα που φτιάξαμε για τα κανμέι. Όμως, ευτυχώς, το όπλο του είναι ένα φλάουτο. Οπότε εστίασα σε αυτό.»
Ας πούμε την αλήθεια: Ο Τίμο είναι μια μάστιγα για πολλούς από αυτούς που παίζουν στην Πάνω Λωρίδα. Οπότε, το να κάνουμε αυτό το ενοχλητικό τερατάκι μια μάστιγα που εκτός των άλλων παίζει και φλάουτο έμοιαζε… τέλειο;
Ο Riot Zabu στηρίχτηκε στο νέο μουσικό ταλέντο του Τίμο και έκανε τις αυτόματες επιθέσεις και τις ικανότητές του να ακολουθούν την πεντατονική κλίμακα. Το αποτέλεσμα είναι το χαρούμενο τραγουδάκι που ακούγεται όταν ο Τίμο σκοτώνει κόσμο.
Τα μουσικά περάσματα αποτελούν έναν διασκεδαστικό τρόπο να γίνει πιο σαφής ο τρόπος παιχνιδιού του Τίμο. Στις αυτόματες επιθέσεις του ακούγεται φλάουτο και στο Q του ένα ακόμα πιο δυνατό φλάουτο που παίζει και μια οκτάβα ψηλότερα. Όμως, έλειπε και κάτι ακόμα, εκείνη η ικανότητα του Τίμο που αρέσει σε όλους: τα μανιτάρια.
«Δεν ήμουν σίγουρος για το τι ήθελα να κάνω με τον ήχο των μανιταριών του Τίμο που κάνουν γκέλες το ένα επάνω στο άλλο. Είναι ένας αρκετά ξεχωριστός ήχος και δυσκολευόμουν να βρω τη σωστή μορφή», λέει ο Riot Zabu. «Και τότε βρήκα ήχους παπαγάλων στην εσωτερική βάση δεδομένων μας, και ακούγονταν τέλειοι. Στο τέλος χρησιμοποίησα μόνο το μπάσο τμήμα, για να μην ακούγονται τόσο πολύ σαν πουλιά, όμως, κατά τα άλλα δεν έχει γίνει σχεδόν καθόλου επεξεργασία. Είναι σαν να ταίριαξαν από την αρχή.»
«Επίσης έκανα και κάτι πραγματικά απαίσιο. Έκανα μια μεγάλη αμαρτία: Έδωσα στην Επαναφορά του Τίμο τη δυνατότητα να σπαμάρεται», εξομολογείται γελώντας ο Riot Zabu. «Εντάξει, να σπαμάρεται λίγο μόνο. Έβαλα έναν σωρό ανθρώπους να τη δοκιμάσουν στο παιχνίδι, για να δω αν παραήταν ενοχλητική. Αλλά αν τη συγχρονίσεις σωστά, μπορείς να κάνεις τον Τίμο να σολάρει τρελά στο φλάουτο όποτε κάνεις κάτι. Το να βλέπω τους παίκτες να τρολάρουν τους άλλους είναι κάτι που με συναρπάζει, αλλά και που με φοβίζει κάπως. Παίζω κυρίως με την Καμίλ, και ο Τίμο είναι ένας από τους χειρότερους αντιπάλους μου. Ελπίζω, μάλιστα, να μην τον δω ποτέ μπροστά μου.»
Πώς να μην τσακίζεις τα κόκκαλα των άλλων (και τη σαφήνεια του τρόπου παιχνιδιού)
Η σχεδίαση ήχου της Κασσιόπης έκρυβε μια πρόκληση παρόμοια με εκείνον της Ρίβεν, επειδή και αυτή έχει χαμηλούς Χρόνους Επαναφόρτισης και απαιτούνται ικανότητες σπαμαρίσματος για να παίξεις αποτελεσματικά μαζί της. Παρόλο που δεν βασίζεται τόσο έντονα στους συνδυασμούς, το E της έχει εξαιρετικά σύντομο Χρόνο Επαναφόρτισης στα μετέπειτα επίπεδα. Αυτό σήμαινε ότι θα ήταν δύσκολο να βρεθούν στιγμές όπου η ηχητική παλέτα του Άνθους του Πνεύματος θα μπορούσε να εκφραστεί χωρίς να γίνεται υπερβολική.
«Η Κασσιόπη υποβλήθηκε σε αρκετές αλλαγές κατά τη διαδικασία σχεδίασης των ήχων της», λέει ο Riot Zabu. «Αρχικά, σκοπεύαμε να χρησιμοποιήσουμε ήχους γυαλιού, για να τονίσουμε τα λουλούδια που υπάρχουν στα καλλιτεχνικά σχέδια και στα οπτικά εφέ της. Όμως, ορισμένα σχόλια που λάβαμε από Rioters παίκτες της Κασσιόπης, έλεγαν ότι υπήρχε μεγάλη αντίθεση ανάμεσα στην ομορφιά των οπτικών στοιχείων και στη σκληρότητα των ηχητικών. Άρα έπρεπε να χαμηλώσουμε τους τόνους.»
Για τον σκοπό αυτό, πρόσθεσαν στο κιτ της περισσότερα μουσικά όργανα και χαμηλόφωνα κουδουνάκια, για να εξισορροπηθεί η σκληρότητα των γυάλινων υφών. Ο Riot Zabu ήθελε η Κασσιόπη να δίνει την αίσθηση μιας διεφθαρμένης ομορφιάς —και μάλιστα μιας ομορφιάς μεγαλύτερης από εκείνη των υπόλοιπων Ηρώων ακάνα— οπότε μείωσε τη δυσαρμονία στους ήχους της και προσπάθησε να κρατήσει όλα τα στοιχεία πιο ισορροπημένα.
«Ο στόχος που είχα θέσει στον εαυτό μου ήταν να δημιουργήσω μια αμφίεση που ένας από τους μηχανικούς Διασφάλισης Ποιότητας της ομάδας μας, ο Rob «Riot King Cobra» Rosa, θα ήθελε να παίξει, επειδή ξέρω ότι είναι παίκτης που προτιμά την Κασσιόπη», εξηγεί ο Riot Zabu. «Στο W της έβαλα λίγη από την περσόνα που είχε στους Δεσμούς του Πνεύματος, όπου χρησιμοποίησα σαν αναφορά τον θρύλο Γκόζε Νο Γιουρέι , έναν μύθο από τη λαϊκή παράδοση της Ιαπωνίας, για το φάντασμα μιας κοπέλας που παίζει το παραδοσιακό έγχορδο σάμισεν για να προσελκύσει έναν σαμουράι και μετά… τον σκοτώνει. Ένιωσα ότι, θεματολογικά, ταίριαζε απόλυτα με την κατεύθυνση στην οποία η ομάδα αφήγησης είχε οδηγήσει την ιστορία της και ήθελα να προσθέσω μερικές σχετικές αναφορές στους ήχους της.»
Αρνί και Λύκος, φιλαράκια αχώριστα στον Κόσμο των Πνευμάτων
«Οι Κίντρεντ είναι, βασικά, δύο διαφορετικοί Ήρωες μέσα στο ίδιο κιτ. Ο Λύκος είναι ακάνα και το Αρνί είναι κανμέι, οπότε αυτή η αντίθεση παρουσίασε μερικές ενδιαφέρουσες ηχητικές προκλήσεις», όπως λέει η σχεδιάστρια ήχου Rachel «Starlet707» Dziezynski. «Χρειάστηκε να προσπαθήσω αρκετά για να βρω τους σωστούς ήχους, που θα ήταν μεν μοναδικοί και για τα δύο αυτά στοιχεία, αλλά παράλληλα θα εξασφάλιζαν ότι, μαζί, έδιναν την αίσθηση ότι πρόκειται για έναν και μόνο Ήρωα.»
Η Starlet707 χρησιμοποίησε τύμπανα και ήχους καπνού για να δώσει στον Λύκο μεγαλύτερη αίσθηση ακάνα, διατηρώντας παράλληλα μερικούς από τους χαρακτηριστικούς του ήχους, όπως τα ουρλιαχτά. Και στους ήχους του Αρνιού υπάρχουν φλάουτα και κουδουνιστές «κουρτίνες», αλλά και ένα άλλο, πιο μοναδικό όργανο.
«Χρησιμοποίησα ένα υδατόφωνο[1] για την τελική των Κίντρεντ», εξηγεί η Starlet707. «Ο ήχος του έχει έναν πραγματικά μυστηριώδη, αιθέριο χαρακτήρα που ταιριάζει πολύ με το Άνθος του Πνεύματος ως σύνολο. Και πιστεύω ότι αφήνει αυτήν την πραγματικά όμορφη αίσθηση κανμέι στο κιτ τους.»
Θρες: Η υπέρτατη ομορφιά
«Ο Θρες έμοιαζε αρκετά με τους Κίντρεντ, στο γεγονός ότι αποτελεί και αυτός υβριδικό Ήρωα. Είναι κυρίως ακάνα, αλλά φιλοδοξεί να αποκτήσει την ομορφιά που έχουν τα κανμέι», εξηγεί ο σχεδιαστής ήχου JP «Riot Strâtos» Aller. «Μεταμορφώνεται μέσα στο παιχνίδι, προσελκύοντας πνεύματα και απορροφώντας την ενέργειά τους, και ήθελα αυτή η φιλοδοξία που έχει για τον εαυτό του να γίνεται σαφής στη σχεδίαση του ήχου του.»
Για να καταγράψει αυτήν τη φιλοδοξία, ο Riot Strâtos χρησιμοποίησε ορισμένες από τις δομικές μονάδες που δημιούργησε η ομάδα για την ηχητική παλέτα του Άνθους του Πνεύματος. Ουσιαστικά, αυτές οι δομικές μονάδες αποτελούν εξειδικευμένες πρώτες ύλες, που έχουν προ-σχεδιαστεί έτσι ώστε να ταιριάζουν με τη θεματολογία του σετ. Και όταν κάθε σχεδιαστής ήχου ξεκινά τη δουλειά με έναν Ήρωα, αρχίζει να προσθέτει στοιχεία στις δομικές μονάδες, δημιουργώντας μια πραγματικά συνεκτική αίσθηση προς το τέλος.
«Κάτι άλλο πολύ κουλ που έκανα όταν ετοίμαζα τον Θρες ήταν ότι βοήθησα να ενσαρκωθεί η προσωπικότητα του φαναριού του», λέει ο Riot Strâtos. «Βάλαμε τον ηθοποιό φωνής που ερμήνευσε τον Θρες να κάνει μερικές ασυνάρτητες και δαιμονικές ατάκες, που θα μπορούσα να χρησιμοποιήσω για να δημιουργήσω τις Εκφράσεις για το φανάρι. Ακόμα, έφτιαξα το τραγούδι για τον χορό του, το οποίο είχα ελπίσει ότι θα περνούσε απαρατήρητο, αλλά τελικά φαίνεται ότι άρεσε πολύ στους παίκτες.»
«Οι ήχοι της αλεπούς είναι χάλια ήχοι»
Η Άρι ήταν ένας από τους πρώτους Ήρωες που ξεκινήσαμε να δουλεύουμε για το Άνθος του Πνεύματος, και αποτέλεσε την έμπνευση για πολλές από τις κατευθύνσεις στις οποίες κινήθηκε η ηχητική παλέτα», λέει ο Riot Strâtos. «Ο αιθέριος κόσμος που επινόησε η ομάδα ανάπτυξης θεματολογίας με έκανε να βυθιστώ πραγματικά στη μυθολογία και την ιστορία της. Είναι κάτι σαν γητεύτρια πνευμάτων κι αυτό είναι κάτι που ήθελα πραγματικά να μεταφέρω στους ήχους για τις ικανότητές της.»
Τελικά, ο Riot Strâtos σχεδίασε τα ηχητικά εφέ για την Άρι ως Άνθος του Πνεύματος συγκεκριμένα με βάση τη μυθολογία της. Το Q της βασίζεται στον τρόπο με τον οποίο επηρεάζει τα πνεύματα, ενώ το W της βασίζεται στα ρούχα της και στα κουδουνάκια που φορά στην αλεπουδίσια μορφή της.
Το E της Άρι χρησιμοποιεί μουσικές αναφορές στον τρόπο με τον οποίο γοητεύει τα νεοφερμένα πνεύματα. Και το R της αντιπροσωπεύει ήχους αλεπούς.
«Ήθελα να προσθέσω πραγματικούς ήχους αλεπούς στις ικανότητες της Άρι. Όμως, αποδείχτηκε ότι οι ήχοι που κάνει μια αλεπού είναι πολύ ενοχλητικοί. Είναι πραγματικά χάλια ως ήχοι», λέει γελώντας ο Riot Strâtos. «Δοκίμασα να χρησιμοποιήσω διάφορα ζώα για να δημιουργήσω έναν πιο χαριτωμένο αρχικό ήχο και, παρόλο που αυτό έκανε τον ήχο της πιο χαριτωμένο, στην πραγματικότητα δεν λειτουργούσε τόσο καλά. Οπότε επέστρεψα στους ακατέργαστους ήχους της αλεπούς και χρησιμοποίησα κατανομές συχνοτήτων και εφέ reverb, ενώ στη συνέχεια αφαίρεσα και τα τμήματα που έβρισκα πραγματικά ενοχλητικά. Ήθελα να μετασχηματίσω αυτούς τους ενοχλητικούς ήχους ώστε πραγματικά να μεταφέρουν συναισθήματα.»
Φονικός, Θανατηφόρος και… Πανέμορφος;
Ο Υασούο είναι ένας πραγματικά δημοφιλής Ήρωας και, όταν ένας Ήρωας έχει τόσες πολλές αμφιέσεις, μπορεί να είναι δύσκολο να προσδιοριστεί μια νέα ηχητική παλέτα που να μοιάζει μοναδική αλλά και ταυτόχρονα να παραμένει πιστή στην αρχική.
«Στην περίπτωση του Υασούο, η ηχητική παλέτα για το Άνθος του Πνεύματος ήταν μια πραγματικά δύσκολη πρόκληση, επειδή είναι πολύ γαλήνια και χαλαρωτική, στοιχεία που δεν υπάρχουν στις αμφιέσεις του Ήρωα», εξηγεί ο Riot KDan. «Αυτή η αμφίεση ήθελα να διατηρήσει τη φονική και θανατηφόρα αίσθηση που πρέπει να προκαλεί ο Υασούο, αλλά ταυτόχρονα να ηχεί και όμορφη.»
Για να το πετύχει αυτό, ο Riot KDan πρόσθεσε κουδουνάκια και κουδουνιστές «κουρτίνες» στο Q του Υασούο. Και, παρόλο που ο ήχος που κάνει όταν είναι «έτοιμος για τυφώνα» είναι επιθετικός στις άλλες αμφιέσεις, στο Άνθος του Πνεύματος ο Riot KDan προσπάθησε να τον κάνει όσο πιο γαλήνιο γινόταν, ενσωματώνοντας ήχους φλάουτου.
Ενώ δούλευε αυτόν τον ήχο, έλαβε σχόλια από μερικούς άλλους developers σχετικά με την πιο απογοητευτική μοναδική ικανότητα του Υασούο: το Τείχος Ανέμου.
«Ένας από τους animators μού είπε ότι το Τείχος Ανέμου του Υασούο θα πρέπει να ακούγεται σαν να ανοίγει μια μαγική ζωγραφιά και όχι σαν κανονικός ήχος ανέμου», εξηγεί ο Riot KDan. «Θα έπρεπε να είναι μια πολύ μαγική στιγμή. Επειδή ο Υασούο παίζει φλάουτο, αποφάσισα να προσθέσω μερικούς ήχους από αυτό το όργανο —και, μάλιστα, την ηχογράφηση αλλά και την ερμηνεία έκανε η Starlet707!»
Το κέρας του Γιόνε
Επειδή ο Γιόνε βρισκόταν ακόμη σε φάση ανάπτυξης, η δική του σχεδίαση ήχου άρχισε πιο αργά από εκείνη των υπόλοιπων Ηρώων.
«Τον καιρό που δούλευα τον Γιόνε ως Άνθος του Πνεύματος βοηθούσα και με Το Μονοπάτι, Ένας Μύθος της Ιονίας, που τότε ήταν να αποκτήσει ένα σάουντρακ με πλήρη σύνθεση », λέει ο Επικεφαλής Σχεδιαστής Ήχου Brandon «Riot Sound Bear» Reader. «Άκουσα μερικές από τις πρώτες ηχογραφήσεις και μου έδωσαν μια πολύ καλή ιδέα για το Ε του Άνθους του Πνεύματος Γιόνε, όταν μπαίνει στον κόσμο των πνευμάτων Πίστευα ότι τα φωνητικά από τη μουσική τού ταίριαζαν τέλεια, αλλά υπήρχε ένα μικρό πρόβλημα: Αυτή δεν ήταν η τελική τους έκδοση, οπότε το εφέ ακουγόταν λίγο ακατέργαστο.»
Για να απομονώσει τα φωνητικά από αυτήν την πρώιμη ηχογράφηση, ο Riot Sound Bear αφαίρεσε τη μουσική μέσω ισοσταθμιστή και παρουσίασε το αποτέλεσμα στην ομάδα. Οι αντιδράσεις ήταν… ανάμεικτες. Αρχικά ήταν πολύ θετικές, όμως μετά από πολλές ακροάσεις τα μέλη της ομάδας ένιωσαν ότι έμοιαζε πολύ με τον ήχο που κάνει το κέρας.
Όμως, ο Riot Sound Bear ήταν αμετάπειστος —ήξερε ότι τα φωνητικά ταίριαζαν και ήθελε να τα κρατήσει. Οπότε, όταν ήρθε η τελική έκδοση της μουσικής, μπόρεσε να απομονώσει ξανά τα φωνητικά, και τότε η ομάδα πείστηκε ότι ταίριαζαν απόλυτα.
Απλώς προσθέστε νερό
Ουσιαστικά, η Λίλια… είναι το Άνθος του Πνεύματος. Κι αυτό είναι ένα από τα πράγματα με τα οποία χρειάστηκε να παλέψει ο σχεδιαστής ήχου Darren «Riot DummerWitz» όταν θέλησε να μετατρέψει τη Λίλια στη Λίλια ως Άνθος του Πνεύματος. Οι δύο αυτές μορφές ήδη συγγενεύουν στενά με πολλούς τρόπους: είναι και οι δύο σουρεαλιστικές, ονειρικές, απόκοσμες. Οπότε, πώς ακριβώς μπορείς να κάνεις τους ήχους της Λίλια να έχουν ακόμα περισσότερο αυτά τα χαρακτηριστικά, χωρίς να φτιάξεις απλώς ένα αντίτυπο-καρμπόν της Λίλια;
«Ξεκίνησα κοιτάζοντας τα κρόταλα στο ονειρικό κλωνάρι της Λίλια. Στη βασική της αμφίεση οι ήχοι είναι πολύ ξύλινοι, οπότε δοκίμασα να προσθέσω πολύ ελαφριούς ήχους μεταλλικών κροτάλων και κουδουνιών, παρόμοιους με τα κουδουνάκια που χρησιμοποιούνται σε ορισμένες θρησκευτικές πρακτικές», εξηγεί ο Riot DummerWitz. «Έτσι διατηρήθηκε το ονειρικό στοιχείο και ο ήχος έγινε λίγο πιο πνευματικός. Αλλά πιστεύω ότι το πιο απρόσμενο στοιχείο που πρόσθεσα ήταν το νερό.»
Αντικαθιστώντας μερικές από τις πιο μαγικές επιδράσεις της Λίλια με ήχους σταγόνων νερού, ο Riot DummerWitz μπόρεσε να δημιουργήσει μια πιο πνευματική και γαλήνια αίσθηση —όπως εκείνη μιας σταγόνας νερού που πέφτει στην απόλυτα ακίνητη επιφάνεια μιας λίμνης.
Οι επιθέσεις αυτής της Ηρωίδας είναι κυριολεκτικά αυτόματες…
Η Βέιν είναι το δεξί κλικ των επιθέσεων. Καθεμία από τις ικανότητές της ουσιαστικά τροποποιεί τις αυτόματες επιθέσεις της. Οπότε, πώς προσθέτεις μαγικό μυστικισμό σε ένα κιτ που είναι τόσο προφανές ότι δεν έχει καμία μαγεία; Αυτή ακριβώς είναι και η ερώτηση που η Starlet707 χρειάστηκε να απαντήσει.
«Για μένα, η Βέιν ήταν πρόκληση ακόμα μεγαλύτερη και από τους Κίντρεντ, όπου έπρεπε να ισορροπήσω μεταξύ ακάνα και κανμέι», μας εκμυστηρεύεται η Starlet707. «Οι ικανότητες της Βέιν χτυπούν πολύ γρήγορα και πολύ σκληρά, οπότε, κι εγώ με τη σειρά μου, χρειάστηκε να ψάξω πολύ για να βρω ευκαιρίες όπου θα μπορούσα να ενσωματώσω τη θεματολογία του Άνθους του Πνεύματος στο κιτ της. Μία από τις περιπτώσεις όπου προσπάθησα να το κάνω αυτό ήταν η τούμπα της που, τελικά, αποδείχτηκε αρκετά δύσκολη.»
Στην αρχική της υλοποίηση, η ικανότητα ακουγόταν κάπως υπερβολικά παρόμοια με τη βασική, οπότε, για να τη φέρει πιο κοντά στο πνεύμα του Άνθους του Πνεύματος, η Starlet707 πρόσθεσε κουδουνάκια και κουδουνιστές «κουρτίνες». Όμως, υπήρχε ένα μικρό πρόβλημα…
«Πρόσθεσα μερικά κουδουνάκια στην τούμπα της Βέιν και αυτό δεν δούλεψε. Έμοιαζαν πάρα πολύ με κουδουνάκια ελκήθρων, γιατί… τέτοια ήταν», λέει γελώντας η Startlet707. «Όμως, δεν πρόκειται για Χριστουγεννιάτικη αμφίεση, οπότε αυτό δεν θα δούλευε. Τελικά, αυτό που έκανα ήταν να προσθέσω μερικά στοιχεία καπνού και αυτό πέτυχε ακριβώς τη θεματολογία που ήθελα. Επίσης, φρόντισα να διατηρήσω τους φυσικούς ήχους ρούχων, επειδή αποτελούν σημαντικό μέρος της ανάγνωσης του παιχνιδιού.»
Ας μιλήσουμε για τον Θρες… ξανά
Είπαμε πολλά για τα ηχητικά εφέ, όμως αποτελούν μόνο μία από τις πτυχές της σχεδίασης ήχου. Υπάρχει και η σχεδίαση των φωνών.
«Όταν άρχισα να δουλεύω τη φωνή για τον Θρες ως Άνθος του Πνεύματος, δεν το πήρα χαλαρά το πράγμα. Έχει μια ανατριχιαστικά φασματική φωνή που παίζει κομβικό ρόλο στο ποιος είναι ως Ήρωας. Κι αυτό ήταν κάτι που δεν ήθελα να χάσω όταν θα τον έφερνα στο Άνθος του Πνεύματος», λέει ο επικεφαλής μηχανικός ήχου Julian «Riot Zimberfly» Samal. «Ωστόσο, θα έπρεπε να γίνουν μερικές προσαρμογές. Θέλω να πω… αυτήν τη φορά ο Θρες είναι καυτό μωρό.»
Βέβαια, ακόμα και με τη νέα, γοητευτική του εμφάνιση, ο Θρες παρέμενε ο παλιός, κακός, σαδιστικός εαυτός του. Ο Riot Zimberfly αποφάσισε να συνδυάσει τη νέα αυτή εμφάνιση με μια διαφορετική προσέγγιση στην επεξεργασία της φωνής.
Η νέα φωνή του Θρες αποτελείται από τρία διαφορετικά επίπεδα ήχου, στα οποία προστέθηκε ένα τέταρτο που έχει ανάστροφο εφέ reverb για να δώσει αυτήν την «κλασική αίσθηση Θρες».
Το πρώτο επίπεδο λειτουργεί ως το θεμέλιο, που επιτρέπει να γίνονται κατανοητά τα λόγια του Θρες.
Το δεύτερο επαναλαμβάνει τη φωνή του, αλλά σε πιο χαμηλό τόνο και με προσθήκη απόσβεσης, για να της δώσει αυτήν τη δυσοίωνη, σκοτεινή αίσθηση (ιδανική για έναν τόσο νόστιμο και «πνευματώδη» γόη).
Το τρίτο επίπεδο προσθέτει την ουσία. Προσθέτει μπάσα που πρέπει να τα νιώσεις παρά να τα ακούσεις, χαρίζοντας στον Ήρωα τη δύναμη και την ισχυρή παρουσία που του αξίζει.
Και τέλος, πάνω από όλα αυτά, ο Riot Zimberfly πρόσθεσε το τελικό επίπεδο, για να δώσει στον Θρες αυτήν τη φασματική αίσθηση εφέ reverb που τον κρατά συνδεδεμένο με τη βασική του αφήγηση.
«Σκεφτόμουν αρχικά, όταν ξεκίνησα, ότι θα μπορούσα να χρησιμοποιήσω μόνο μία φωνή, τόσο για την πνευματική όσο και για την ανθρώπινη μορφή του Θρες —πόσο αφελής ήμουν», λέει γελώντας ο Riot Zimberfly. «Από τη στιγμή που αποδέχτηκα τη μοίρα μου και στρώθηκα να δημιουργήσω δύο εκδόσεις της φωνής του, μπόρεσα να κάνω τα διπλά τόσο για την πνευματική όσο και για την ανθρώπινη εκδοχή, ώστε κάθε μορφή πραγματικά να πείθει. Πιστεύω πως το τελικό αποτέλεσμα τον κάνει να ακούγεται μοναδικός σε κάθε έκδοση και πραγματικά ελπίζω αυτό να αρέσει τελικά στους παίκτες.»
Αυτή είναι, λοιπόν, η σχεδίαση ήχου για το Άνθος του Πνεύματος. Αυτό είναι, επίσης, και το τέλος της σειράς των άρθρων μας. Η δουλειά που βάλαμε για το Άνθος του Πνεύματος ήταν για εμάς πραγματική απόλαυση, και ελπίζουμε να το αγαπήσατε τόσο, όσο το αγαπήσαμε κι εμείς κατά τη δημιουργία του. Είθε οι παλιές χαρές σας να ανθίσουν ξανά και οι τωρινές σας λύπες να μαραθούν. Είθε το Άνθος του Πνεύματος να σας χαρίσει ευτυχία.
