Akshan rendkívül sokoldalú. A Fény Őrzőinek tagja, aki egy nagy erejű ősi fegyver birtokában lép a harcmezőre. Mindig a helyes utat választja – bármi áron. És a mosolya is megnyerő.

Ó, és azt említettük, hogy egy középső ösvényes lövész, akinek horogvető puskája is van, láthatatlanná tud válni, és még újjá is képes éleszteni a csapattársait? Ne aggódjatok, nemsokára erre is rátérünk.

Egy újfajta orgyilkos

Mielőtt ellenállhatatlan tekintetébe vesznénk, ejtsünk pár szót a származásáról. Játékmenet szempontjából az volt a cél Akshannal, hogy egy zsiványos jegyekkel is rendelkező orgyilkost fejlesszünk. Valaki olyat, aki illik a „keserítsük meg ennek a szerencsétlen Lux-játékosnak az életét” játékstílushoz. Valakit, aki egy kissé sunyi.

Az egyik dolog, ami hatékonnyá teszi az orgyilkosokat, az az, hogy még azelőtt le tudnak csapni, mielőtt az ellenfél reagálhatna. A LoL-ban ez olyasmikben nyilvánul meg, mint az Akali homálygömbje által biztosított megcélozhatatlanság, a Pyke kábításához hasonló tömegirányítási képességek vagy Talon láthatatlanságot adó végső képessége. Mindegyikük könnyen kisiklik az ellenfél kezei közül, és gerilla típusú támadásokat vetnek be, amelyekkel a rajtaütés után azonnal kereket oldhatnak. Mivel a csapat egy zsivány orgyilkos képességein dolgozott, a láthatatlanság kézenfekvő választásnak tűnt. A láthatatlanság azonban nem éppen újdonság a LoL orgyilkosainak körében, ezért a következő kérdés, amit feltettünk magunknak, az volt, „Hogyan tegyük egyedivé?”

A válasz nem a játéktervezésen tűnődve fogalmazódott meg bennünk, hanem miközben a játékosok által formált metajátékot figyeltük.

„Már egy ideje megfigyeltük, hogy a lövészek a középső ösvényre mennek a profi és normál játékban, de nem igazán van köztük olyan, aki tényleg odavaló lenne – emlékezett vissza Jeevun „Jag” Sidhu vezető játéktervező. – Nem rendelkeznek azokkal a tulajdonságokkal, amelyekkel a középső ösvényre tervezett hősök, mint pl. a tömegirányítás, a célponthoz való könnyű hozzáférés vagy a hirtelen sebzés. Ezért egy olyan karaktert szerettünk volna létrehozni, ami kifejezetten orgyilkos hatású, ugyanakkor egyértelműen lövész... és ezt a két stílust a középső ösvényen akartuk egyesíteni.”

A helyezkedés rendkívül fontos, akár orgyilkossal, akár lövésszel játszunk. Orgyilkosként oldalba vagy hátba támadod a törékeny sebzőket, nem játékkéssel bökdösöd a frontvonalbeli hústornyokat. Lövészként pedig te magad vagy a könnyű célpont, akinek egyetlen rossz mozdulat az életébe kerülhet. Akshan mindkét jellemzőt egyesíti magában, ezért a csapat több eszközt akart a kezébe adni a helyezkedését illetően. Ezen a gondolatmeneten elindulva a csapat egy intenzív, nagyon király, de elegáns játékmenetet alkotott meg.

„Szerettem volna a dél-ázsiai kultúra egy részét is Akshan karakterébe csempészni, mivel abban nőttem fel – édesanyám rengeteg Bollywood-filmet nézett, amikor gyerek voltam. És ezen filmek egyik fő eleme a drámaiság és az eltúlzott akciófilmes stílus, ami 100%-ban a látványról és a szórakoztatásról szól – mondta Jag. – A LoL jellegzetes varázslatanimációi sokszor a játék legkirályabb elemét adják, és az a célom, hogy megpróbáljak minden hősnek egyedi mozgási stílust adni, akin csak dolgozom. Akshan eredeti háttértörténet-írójával, David „Interlocutioner” Slagle-lel hosszasan beszélgettünk a kötelekről mint eszközökről a folyamat elején. Szóba jöttek például a drót- és kötélcsapdák is. Ezek nem jöttek be, de a mászóhorog igen.”

És amíg mi ezeken dolgoztunk, a csapatnak fel kellett építenie a mozdulatok mögött meghúzódó karaktert. Milyen ember Akshan? Miért használ láthatatlanságot és mászóhorgot, ha szemtől szemben küzd meg az ellenfeleivel? És hogyan vált ilyenné?

A szabályok arra vannak, hogy megszegjük őket

Ha az orgyilkosokra gondolunk, egy csomó sötét és elvont hős jut eszünkbe, például egy rendkívül barátságos csábító, egy démoni bohóc vagy egy fura vízi szörny. De egyik változat sem igazán tűnt Akshanhoz illőnek. Egy mászóhoroggal lendül csatába, az ég szerelmére! Egyértelműen sokkal... menőbbnek kell lennie.

„Ahogy egyre inkább letisztult Akshan játékmenete, körvonalazódott, hogy ő egy rendkívül megnyerő zsivány – mondta Glenn „Riot Twin Enso” Anderson játéktervező. – És mit csinálnak a megnyerő zsiványok? Átugranak egy üvegablakon a mászóhorgukkal, bemutatnak egy parkour-mozdulatot, majd lepuffantják a rosszfiúkat. Ez a személyiség tökéletesen illik a játékmenetéhez! De nem pimasz, mint Ezreal. Nem fog felvágni a jótetteivel, csak csendben végrehajtja őket, és esetleg utána rád kacsint.”

Amellett, hogy Akshan az a típusú srác, aki mindenkit levesz a lábáról, nem a szabályok szerint játszik. Kifejezetten egy „sz***k a rendszerre” típusú srác. Még akkor is, ha az a bizonyos rendszer a nagyra becsült, ősi rend, a Fény Őrzői.

„Mindig is úgy terveztük, hogy Akshan az Őrzők tagja lesz” – osztotta meg velünk Justin „Riot Earp” Albers vezető látványtervező. – De fontosnak éreztük, hogy megmutassuk a szabályszegő személyiségét, még akkor is, ha az Őrzőkről van szó. Megvan a saját öltözködési stílusa – senki sem szólhat bele a dolgaiba. Még a fegyverét, a nagy hatalommal bíró Őrző-fegyvert is átalakította, hogy illeszkedjen ahhoz a harcstílushoz, amit ő választott. Nem számít, hogy a többi Őrző nagy becsben tartja és féli, Akshan fogta magát, és hozzácsapott egy mászóhorgot.”

Esben Rasmussen illusztrációja

De persze Akshan személyisége nem ilyen egyszerű: tüzes természete mögött fájdalom lakozik. Egy kemény próbatételekkel teli élet. Egy szörnyű veszteség, amely majdnem összetörte a férfit, akivé nagy nehézségek árán vált.

Akshan egy shurimai faluban, utcagyerekként nőtt fel. Már fiatalkorában is nehezen hagyta szó nélkül az igazságtalanságokat, és még a legfélelmetesebb hadúrral is szembeszállt, ha helytelennek ítélte a cselekedeteit. Végül egy nap rossz emberrel húzott ujjat.

Félholtra verték, és otthagyták a nyílt utcán, ahol végül belehalt a sérüléseibe. Egy jólelkű nő, Shadya mentette meg, aki egy félelmetes, de nagy hatalmú fegyverrel feltámasztotta a fiút. Idővel a mentorává vált és elkezdte őrzőnek képezni, hogy jó célnak szentelhesse életét.

Együtt bejárták Shurimát, és elkezdték felhalmozni az őrzők ereklyefegyvereit. Persze csak azért, hogy felkészüljenek Viego elkerülhetetlen visszatérésére, a jó és gonosz közötti végső csatára. A szokásos sztori. Ám mindennek hirtelen vége szakadt, amikor valaki meggyilkolta Shadyát. Akshan magához vette az életét egykor megmentő fegyvert, és egy csapásra elfeledte Shadya intelmeit a Romlás elleni harcról. Csak egyetlen dolog érdekelte: a bosszú.

„Nehéz volt eltalálni a bosszúvágy és a hősiesség közötti egyensúlyt – ismeri el John „JohnODyin” O’Bryan. – A fejlesztés egy pontján végrehajtottunk egy apró igazítást a személyiségén, de ettől azonnal túl gonosszá vált, odalett a lelke jó oldala. Nem olyasvalaki volt, akinek szívesen szurkolnál. Végül az erkölcsi szürkezónába került. Erős erkölcsi meggyőződése van, és jó célért küzd, ezért nem válik olyan emberré, mint akikre vadászik.”

Akshan személyiségének megalkotásakor kulcsfontosságú volt a gyűlölet és igazságérzet közötti megfelelő egyensúly megtalálása, különösen annak fényében, hogy milyenné válhatott volna...

Két férfi és egy szál ing se

Akshan és Viego az érem két oldalát képviseli. Mindketten elvesztettek valakit, akit szerettek. Mindketten mindenáron vissza akarják szerezni az imádott nőt. Az egyetlen különbség, hogy milyen áldozatot hajlandók meghozni ezért.

Viego egy elkényeztetett herceg volt, aki a tulajdonának tekintette a feleségét. Akshan egy utcakölyök volt, akit szó szerint halálra vertek, amiért kiállt az igazság mellett. Viego ezrek életét oltotta ki, mert gyászában is az önzés hajtotta. Akshan őrzői kiképzést kapott, és arra tanították, hogy azokat védje, akik nem tudják megvédeni magukat. Viego el akarja pusztítani a világot, míg Akshan meg akarja menteni.

Ez mind szép és jó, de a LoL egy MOBA, nem pedig diavetítés. Nem számít, hogy mennyit dolgoztunk a két férfi közötti különbségeken és párhuzamokon, ha ezt nem sikerül megjeleníteni a játékban.

„Ha középső ösvényes lövészként gondolok Akshanra, nem tudok elvonatkoztatni attól, mennyire utálok velük játszani – vallja be Jag. – És a felső ösvényen is! Vagy megölik az ellenfelüket a második szinten, behozhatatlan előnyre tesznek szert, és övék az összes dicsőség... Vagy lemaradnak, és haszontalanná válnak. Nincs tömegirányításuk, mint a mágusoknak, és lassan erősödnek. Az egyéni ösvényes lövész általában kínszenvedés a csapattársak számára. Nem szerettem volna, ha Akshan is erre a sorsra jut. Szeretek olyan hősöket tervezni, akik emlékeztetik a játékosokat arra, milyen jó érzés együttműködni, ráadásul meg is éri... És ez passzol Akshan személyiségéhez is.”

Akshan rendkívül könnyen hozzáférhet a kiválasztott célpontjához, megválaszolva a csapat még fel sem tett kérdését: kit támadjon?

A válasz látszólag egyszerű. Akshan rosszfiúkra vadászik. Gyilkosokra. Gazemberekre. De lennie kell valamilyen jutalomnak, ha sikerül kiiktatnia a konkrét célpontot. És a jutalomnak ki kell fejeznie a szövetségesek iránti törődését. Szóval mi lenne, ha... visszahozná őket az életbe?

„Akshan erejének legfőbb forrása a pisztolya... és annak saját kezű, egyedi módosításai – magyarázza Riot Earp. – A mászóhorog és a bumeráng is a pisztoly része lett, hogy könnyebben követhető legyen, mit csinál, és hogy ne tűnjön „kütyühasználó” hősnek; ráadásul kihangsúlyozzuk a fegyver fontosságát is.

A feltámasztási mechanikát elég nehéz jól megvalósítani a LoL-ban. Főleg azért, mert máshonnan kell elvenni az erőt, hogy ellensúlyozzuk ezt a nagy hatású képességet. Ha egy játékosnak tömegirányító vagy mozgékonyságot növelő képessége van, valamiről le kell mondania cserébe. Akshan esetében a szövetségesek feltámasztásáért a tényleges harcerejével kellett fizetnie.

Ez a gyakorlatban azt jelenti, hogy Akshannak szinte csak a hirtelen sebzése van, nem képes olyan folyamatos sebzésre a csapatharc során, mint a legtöbb lövész, és az orgyilkosokkal ellentétben nincsenek lassító és tömegirányító hatásai. De ezt bőven kompenzálja, amivel besegíthet egy csapatharcban. Ép persze ki mondana nemet arra, hogy egy jóképű, mosolygós legény kimentse a szorult helyzetéből?

Akshan feltámasztási effektusa – Kelvin „Riot Faybao” Huynh vezető vizuáliseffektus-tervező

Akshan potenciális ereje akkor a legnagyobb, ha egy erős ellenfél legyilkolta a szövetségeseit: például egy Viego, aki épp négyes gyilkosságot szerzett. Ilyenkor jön el Akshan ideje, és végre az lehet, amire mindig vágyott: egy igazi hős.

„Akshan feltámasztási mechanikája nemcsak a személyiségéről mesél, hanem az egyéni jellemfejlődéséről is – hangsúlyozza JohnODyin. – Shadya kifejezett kérése ellenére vette magához a fegyvert, amellyel feltámaszthatja csapattársait. Mert nem érdekelték az őrzők szabályai. De amikor szembe kell néznie ennek a döntésnek a súlyával, úgy dönt, hogy tisztelegni fog a mentora élete előtt ahelyett, hogy bosszút állna érte. Ráébred, hogy tovább kell lépnie.”